Большинство значительных частных библиотек XVIII века принадлежало дворянам, и поэтому мы так часто встречаем на экслибрисах и суперэкслибрисах дворянские гербы.
     Само слово "герб" заимствовано от польского herb и происходит от немецкого Erb, что значит "наследство". Первоначально гербы были отличительными знаками на щите, знамени, шлеме рыцаря во время сражения. В дальнейшем они стали передаваться по наследству и становились родовыми эмблемами благородного сословия. В геральдике каждая фигура, знак, форма и цвет имеет определенное значение.
     Герб обычно представлял собой сложную и торжественную символическую композицию с резными орнаментами во многом близкую по характеру книжному искусству этой эпохи. Но к концу века геральдические композиции в книжных знаках значительно упрощаются. В них меньше торжественности и пышности, композиции становятся свободнее.
     Нередко встречаются гербовые знаки без текста, которые отмечают не личную, а родовую собственность. До сих пор ряд известных подобных знаков не могут отнести определенно к одному владельцу: то ли это экслибрис деда, то ли сына, то ли внука, то ли он служил всем троим вместе, что вернее всего.