Во встрече приняли участие президент ПетрГУ профессор В.Н.Васильев, лауреат премии Республики Карелия автор книги «Беломорканал: времена и судьбы» К.В.Гнетнев, доцент кафедры отечественной истории С.Н. Филимончик и студенты исторического факультета ПетрГУ.
Открыла встречу директор Научной библиотеки ПетрГУ М.П.Отливанчик, обратившись с приветственным словом к слушателям в зале – по зову сердца присоединившимся к разговору об уникальном для своего времени инженерном сооружении и его роли в модернизации страны.
Профессор В.Н.Васильев, выступая перед аудиторией, отметил, что предмет беседы – строительство Беломорско-Балтийского канала - не является исключительно достоянием истории Карелии и интересен не только для студентов исторических факультетов, но эта тема актуальна сейчас для российского общества, прямо или косвенно столкнувшегося с коллективизацией, раскулачиванием и строительством «первенца» печально знаменитого ГУЛАГА.
Доцент кафедры отечественной истории, кандидат исторических наук С.Н. Филимончик на основе материалов о строительстве ББК охарактеризовала противоречивый опыт сталинской модернизации страны: его строительство ассоциировалось не только с пожизненной неволей и каторжным трудом, унесшим многие жизни, но и заложило прочный фундамент для развития экономики, культуры и образования в Карелии.
Константин Гнетнев в своем выступлении представил свою книгу «БЕЛОМОРКАНАЛ: ВРЕМЕНА И СУДЬБЫ», которая стала одной из первых добросовестных попыток восполнить некий информационный пробел на основе архивных, документальных исследований, без сиюминутных идеологических догм и политической целесообразности.
По словам автора, мы до сего времени почти ничего не знаем о судьбах конкретных людей, которые задумывали и проектировали, строили и защищали в годы Великой Отечественной войны, а затем эксплуатировали ББК в годы пятилеток. На севере Карелии отбывал срок философ с мировым именем АФ.Лосев, а также работали многие-многие другие: недоучившийся по вине Объединенного государственного политического управления (ОГПУ) дворянин, инженер-путеец Михаил Григорович с отчимом Сергеем Шварсалоном, авантюрист и соратник небезызвестного Мишки Япончика, дьявольски одаренный организатор Нафталий Френкель, продолжатель старинного российского рода инженеров-путейцев Орест Вяземский, единственная на Беломорстрое женщина-прораб Наталья Кобылина, чекист с «низшим» образованием Семен Моисеев, руководивший, между тем, тысячами строителей-«каналоармейцев», один из первых в СССР джазовых музыкантов композитор Леопольд Теплицкий, популярный в 30-е годы советский поэт-песенник Сергей Алымов…
В книге также представлены прежде неизвестные, редкие исторические документы, воспоминания, письма и архивные фотографии.
Студенты 4 курса исторического факультета подготовили презентацию фотографий по истории ББК, прочли стихи молодых узников Беломорканала.
Таким образом, разговор с участием литераторов, историков, студентов и читателей библиотеки широко представил видение того, каким может быть взгляд из XXI века на великую стройку первой пятилетки, как сегодня мы можем оценить амбициозные планы тогдашнего государственного руководства и методы подобного строительства, каким урокам исторического прошлого СССР мы можем следовать.